Taínos là ai?

Người Taínos là một nhóm người bản địa, nơi tập hợp con của người da đỏ Arawak. Họ sống ở vùng Caribe ở Cuba, Hispaniola (ngày nay là Cộng hòa Dominica và Haiti), Jamaica, Puerto Rico và Tiểu Antilles. Chủ yếu là một nhóm hòa bình, họ là những người bản địa mà Christopher Columbus đã gặp khi lần đầu tiên đến Cộng hòa Dominica. Họ sống thành từng nhóm từ khoảng 2.000-3.000 người do một thủ lĩnh đứng đầu và họ lên tới khoảng 3 triệu người vào cuối thế kỷ 15.^{thứ tự} thế kỷ. Tuy nhiên, về cơ bản chúng đã bị xóa sổ sau cuộc chinh phục của người Tây Ban Nha và sự xuất hiện của dịch bệnh, chế độ nô lệ và tàn sát.

Tầm quan trọng của ca nô

Người Taínos là nông dân và ngư dân, và ca nô của họ là một trong những tài sản quý giá nhất của họ, vì nó có nhiều mục đích sử dụng. Họ sử dụng ca nô để đánh cá, buôn bán (biển sâu và nước ngọt trong hồ), du lịch, khám phá, thể thao dưới nước, chiến tranh, nghi lễ, đánh phá, liên lạc với các đảo địa phương và phương tiện đi lại hàng ngày.

Bởi vì không có bất kỳ trò chơi lớn nào trên đảo nên người Taínos là những ngư dân lành nghề. Khi đánh bắt cá biển sâu, họ sẽ buộc một con cá nhỏ hơn vào dây câu, cố định vào xuồng và chờ đánh bắt lớn hơn. Sau đó, các ngư dân sẽ lặn xuống nước để giúp vớt cá đánh bắt được. Người Taínos cũng đánh bắt cá ở vùng nước ngọt hoặc rừng ngập mặn, thu thập trai và hàu. Cuối cùng, họ sẽ đánh cá trên sông, sử dụng chất độc thu được từ thực vật địa phương để làm cá choáng váng đủ lâu để thu thập. (Chất độc không ảnh hưởng đến khả năng ăn được của cá.)

Tuy nhiên, ca nô không chỉ là đối tượng của chức năng. Taínos rất tự hào về việc trang trí và tô điểm cho chúng. Từ những ghi chép do Columbus để lại, chúng ta biết rằng những chiếc xuồng được sơn và trang trí bằng kim loại, và được chế tác thành những tác phẩm nghệ thuật tuyệt đẹp. Theo nhiều cách, ca nô tượng trưng cho lối sống Taíno. Trên thực tế, từ “ca nô” bắt nguồn từ ngôn ngữ Arawak, “canaoua.”

Làm thế nào đã làm cho ca nô?

Xuồng Taíno được làm từ một cây duy nhất. Họ sẽ chặt cây hoặc đốt chúng ở gốc; sau đó, họ sẽ khoét rỗng khúc gỗ bằng rìu đá và lửa. Đây là một tiến độ chậm và họ sẽ khoét từng chút một dọc theo thân tàu cho đến khi đạt được hình dạng cuối cùng. Một số tài khoản nói rằng những chiếc ca nô có thể chở tới 150 người, nhưng một chiếc thuyền lớn trung bình dường như chỉ chở được khoảng 40-60 người. Tuy nhiên, người Taínos đã chế tạo những chiếc ca nô để phù hợp với mọi nơi từ một người đến 100 người. Những chiếc ca nô lớn được sử dụng để đánh bắt cá biển sâu và buôn bán giữa các đảo riêng lẻ, trong khi những chiếc ca nô cá nhân nhỏ hơn được sử dụng hàng ngày.

Kích thước của ca nô phụ thuộc vào kích thước của cây và do đó, chúng không rộng lắm, nhưng một số báo cáo cho biết rằng ca nô có thể đạt kích thước lên tới 100 feet và rộng 8 feet. Người Tây Ban Nha ngưỡng mộ tốc độ và khả năng cơ động của các con tàu, và Columbus lưu ý rằng họ có thể vượt xa một sà lan của Tây Ban Nha, nói rằng, "Họ đi với tốc độ đáng kinh ngạc."

Một phần sự nhanh nhẹn của họ là nhờ mái chèo mà họ sử dụng. Mặc dù rất ít bằng chứng được để lại cho các nhà sử học và khảo cổ học, nhưng một số đồ tạo tác chỉ ra sự đa dạng và chức năng của mái chèo. Trung bình, chúng dài khoảng 2,5 feet và có thể đã được chạm khắc trang trí để mô tả địa vị xã hội cụ thể của một người. Hình dạng của mái chèo phụ thuộc vào chức năng. Ví dụ, mái chèo ngắn được sử dụng cho vùng nước tương đối tĩnh lặng (chẳng hạn như vùng nước nông), trong khi mái chèo có lưỡi sắc bén dùng cho những cú đánh nhanh để đạt được tốc độ tối đa trong vùng nước thoáng. Taínos sẽ chèo từ tư thế quỳ trên ca nô, điều này mang lại sự ổn định trong vùng nước mở không ổn định.

Một số học giả lập luận rằng người Taínos có thể đã sử dụng buồm trong ca nô của họ, nhưng đa số đồng thuận rằng điều này khó xảy ra. Các cánh buồm sẽ cồng kềnh, tạo ra nhiều trọng lượng hơn mức cần thiết, làm đảo lộn sự cân bằng của con tàu. Do đó, các nhà sử học đã kết luận rằng họ được cung cấp năng lượng bằng sức người, cùng với sự trợ giúp từ các dòng nước và gió.